Dans une forêt de feuillus de nos régions, les feuilles mortes qui tombent en automne peuvent représenter une couche de 10 cm d’épaisseur. Mais cette épaisseur n’est plus que de 1cm, environ, à la fin de l’été suivant.

Comment expliquer cette transformation de la matière organique ?

Consigne 1 : Proposer une hypothèse permettant d'expliquer l'origine de la matière organique du sol.

Hypothèses :

1/ Les facteurs physiques (eau, température) sont responsables de la transformation de la matière dans le sol.

2/ Les organismes vivants du sol sont responsables de la transformation de la matière.

Consigne 2 : Après avoir repéré le paramètre variable de l'expérience, décrire les résultats et conclure pour répondre au problème.

Expérience :

La stérilisation détruit tous les êtres vivants du sol.

La matière organique du sol se décompose uniquement quand elle est en présence de sol contenant des êtres vivants donc la microfaune du sol est responsable de la transformation de la matière du sol.

Bilan

Les animaux du sol se nourrissent de débris et de restes d’êtres vivants. Ils facilitent l’activité des décomposeurs qui sont des micro-organismes (champignons et bactéries) qui se nourrissent de la matière provenant des débris et des restes d’êtres vivants. La matière issue des êtres vivants est décomposée dans le sol par des décomposeurs : elle est transformée en matière minérale dans les réseaux alimentaires du sol.