Les rayons ultra violets dorent la peau (UVA) mais peuvent aussi la brûler (UVB). Moins visibles, ils provoquent des désagréments allant du simple oeil rouge à des troubles plus sérieux : affections de la rétine, inflammations, apparition prématurée de la cataracte (opacification du cristallin). Les rayons infrarouges, qui dispensent la chaleur du soleil, échauffent et parfois brûlent les paupières, dessèchent la cornée et peuvent entraîner une fatigue visuelle. De plus, la lumière bleue, difficile à focaliser par l'oeil, peut induire une fatigue visuelle. C'est la principale responsable des phénomènes d'éblouissement et de certaines aberrations chromatiques (mauvaise perception des couleurs), pouvant occasionner des erreurs d'appréciations.

Seules les lunettes solaires peuvent diminuer l'intensité lumineuse trop vive, absorber les rayons du soleil brûlant les yeux et filtrer de manière sélective la quasi totalité des UV, en absorbant une grande partie des rayons visibles et des IR.